阿彌陀佛，因其光明巍巍殊妙，勝於日月之明千萬億倍，而為諸佛光明之王，且佛壽無量，故號無量光佛，亦號無量壽佛。
阿彌陀佛是西方極樂世界的教主，《佛說大阿彌陀經》記載 ： 阿彌陀佛在成道以前，有一世為國王，聽聞世自在王佛的說法 ，心生歡喜，乃發起無上菩提心，捨棄王位在世自在王佛座下出家修行，稱為法藏比丘。法藏比丘從世自在王佛為他宣說二千一百萬佛剎國土的清淨殊盛中，構築了自己淨土的藍圖，後經長遠劫修習無量功德，願行圓滿，終至圓成佛果，成就極樂淨土。
阿彌陀佛的種種身形中，一般民間常見的為結跏趺端身正坐，手結彌陀定印（右手仰疊在左手掌上，兩手大姆指指頭相對微微接觸，置於腰際）；亦有立像作接引印。
阿彌陀佛的悲心深切、慈心廣大。以觀世音菩薩及大勢至菩薩為脅侍，在極樂淨土實踐教化、接引眾生，合稱「西方三聖」。因此，在中日等國，信仰阿彌陀佛的信眾甚多，因此有「家家有彌陀，戶戶有觀音」的諺語。
《佛說大阿彌陀經》記載：阿彌陀佛，因地修菩薩行時，曾發四十八願，其中第二十九願：「願我作佛時，十方無央數世界諸天人民，至心信樂欲生我剎，十聲念我名號，必遂來生，惟除五逆、誹謗正法。不得是願，終不作佛！」因此深弘誓願，故在成佛後，任何人只要具足信願行、如法念佛，臨終時必蒙諸佛菩薩來接引至淨土佛國。
梵名 Amita-buddha，西藏名 Dpag-tu-med, Dpag-yas。為西方極樂世界之教主。又作阿彌多佛、阿弭跢佛、阿弭嚲佛。略稱彌陀。梵語 amita，意譯無量。另有梵名 Amit⑧yus，音譯阿彌多廋，意譯無量壽；梵名 Amit⑧bha，音譯阿彌多婆、阿彌嚲皤，意譯無量光。
關於阿彌陀佛名號之由來，據鳩摩羅什譯之阿彌陀經載，此佛光明無量、壽命無量，故稱阿彌陀佛。然據梵本阿彌陀經及稱讚淨土佛攝受經載，此佛壽命無數、妙光無邊，故稱無量壽佛、無量光佛。一佛而有不同義之二名，為其他諸佛所未見。又於般舟三昧經、大阿彌陀經、維摩詰經等早期經典中，亦僅有阿彌陀之稱號，故推知無量壽、無量光之稱號，係後代依其名之原義所立。另據平等覺經、後出阿彌陀佛偈、稱讚淨土佛攝受經等載，彌陀號稱無量清淨佛，所在之世界稱為清淨世界、極樂世界。
阿隬陀佛成道之本緣，據無量壽經卷上載，過去久遠劫世自在王佛住世時，有一國王發無上道心，捨王位出家，名為法藏比丘，於世自在王佛處修行，熟知諸佛之淨土，歷經五劫之思慮而發殊勝之四十八願。此後，不斷積聚功德，而於距今十劫之前，願行圓滿，成阿彌陀佛，在離此十萬億佛土之西方，報得極樂淨土。迄今仍在彼土說法，即淨土門之教主，能接引念佛人往生西方淨土，故又稱接引佛。阿彌陀三尊像通常以觀音菩薩及大勢至菩薩為其脅侍，而與此二尊並稱為西方三聖。
於現存大乘經論中，記載彌陀及其極樂淨土之事者凡有二百餘部，可見有關彌陀信仰及淨土教義之深入人心。據般舟三昧經卷上載，阿彌陀佛有三十二相，光明徹照，端正無比。另據觀無量壽經之說，無量壽佛之身如百千億夜摩天閻浮檀金之色，其身高六十萬億那由他恆河沙由旬。眉間之白毫右旋宛轉，毫相之大小猶如五倍須彌山之高廣；其眼清白分明，眼之大小猶如四倍大海水之縱廣。其身有八萬四千相，一一相中有八萬四千好，一一好中有八萬四千光明，遍照十方世界，攝取念佛之眾生。於西藏，阿彌陀佛被視為無量光、無量壽二佛，若祈求智慧，則皈依無量光佛；若祈求延壽福樂, 則皈依無量壽佛。 於密教，以阿彌陀佛象徵大日如來法身之妙觀察智，稱為甘露王。於金剛界曼荼羅中，稱為受用智慧身阿彌陀如來，居於西方月輪之中央。其身黃金色，結三摩地印，密號清淨金剛，三昧耶形為蓮花。於胎藏界曼荼羅中，稱為無量壽如來，居於中臺八葉之西方。其身為白黃色或真金色，閉目，身著輕衣，跏趺坐於寶蓮上，結入定印。密號清淨金剛，三昧耶形為初開之蓮花。
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